В большинстве случаев осложнения развиваются в результате обострения хронического воспаления околоносовых пазух и в 25% являются следствием острого риносинусита. Продолжительное воспаление в околоносовых полостях несет много опасностей, так как пазухи близко расположены к таким важным структурам, как орбиты, с расположенными в них глазными яблоками, и череп, вмещающий головной мозг.
Переход воспаления на эти структуры имеет различные причины и может привести к внутриглазничным осложнениям (периоститу, субпериостальному абсцессу, абсцессу век, флегмоне глазницы, ретробульбарному невриту) и менингиту, тромбозу кавернозного синуса (полости в твердой мозговой оболочке, в которой собирается венозная кровь), а в ряде случаев – к генерализации инфекции и сепсису. Иногда воспаление распространяется на кости (остеомиелит) или кожу (целлюлит).
При развитии этих осложнений наблюдают:- раздваивание картинки в глазах;
- экзофтальм (выпученные глаза);
- отек, инфильтрацию мягких тканей и гиперемию кожи преимущественно в каком-то участке орбиты, появляющиеся как следствие глазничной флегмоны;
- снижение остроты зрения;
- сильную головную боль;
- ограничение подвижности и смещение глаза;
- отечность тканей в области лица;
- частичную (или полную) потерю обоняния.
При распространении воспаления на дыхательные пути – бронхит, пневмонию, а также средний отит.
Чаще осложнения возникают у детей раннего возраста при поражении клеток решетчатого лабиринта и лобной пазухи, реже – верхнечелюстной и клиновидной. Осложнения этмоидита начинаются с отечности и гиперемии кожи в области внутреннего угла глаза. В этой ситуации, как правило, ребенка направляют к офтальмологу, а не к лор-врачу, что отдаляет начало столь необходимого лечения.